Le chat femelle ou la chatte

La puberté ou maturité sexuelle chez la chatte

Âge

6 à 8 mois.

Puberté précoce : 4 mois.
Puberté tardive : 12 mois

Poids

75 % du poids adulte.

Remarque

Il existe de fortes variations en fonction des races :

Chattes de type oriental (Siamois, Abyssins et les races apparentées : chats de gouttières ou Européens) :
puberté plus précoce par rapport aux chats de races comme les Persans ou les Birmans.
Les races à poil court sont plus précoces que les races à poil long.
Importance de la date de naissance :
une chatte née en automne est pubère au printemps alors qu’une chatte née au printemps ne l’est en général qu’au printemps suivant.
Prise en compte également du mode de vie et d’élevage, du climat et de l’environnement. Par exemple, les chattes élevées en liberté ont une puberté plus précoce que celles qui restent tout le temps à l’intérieur.

Le rythme des chaleurs ou cycle sexuel de la chatte

Les chattes ont des chaleurs saisonnières, c’est-à-dire que pendant une saison dite « saison de chaleurs », plusieurs cycles de chaleurs se suivent à 21 jours d’intervalle en moyenne, avec des variation pouvant aller de 5 à plus de 70 jours.
La chatte a donc un cycle est poly-œstrial : 2 saisons d’activité sexuelle (printemps et automne).

Il existe très peu de modifications de l’appareil génital externe au cours du cycle.
La distinction entre les différentes phases du cycle ne repose donc pas sur les signes physiologiques mais sur des données comportementales.

Chez le chat, l’ovulation est provoquée par le coït.

Si l’accouplement n’a pas lieu, cela aboutira à un cycle sans ovulation, appelé « anovulatoire » : absence ou échec de l’accouplement.
Si l’accouplement a lieu, il y aura ovulation avec ou sans fécondation selon les cas.

Production hormonale cycle anovulatoire de la chatte

Phase 1 : le pro-œstrus

Durée	1 à 4 jours. Extrêmes de 12 heures à 3 jours.
Période	La femelle attire le mâle mais elle n’est pas réceptive. Il précède immédiatement l’œstrus. Il s’agit du début de la période de croissance folliculaire avec synthèse d’œstrogènes par les cellules de l’ovaire. Activité folliculaire avec synthèse et sécrétion d’œstrogènes par les cellules de la granulosa, des modifications de la cytologie vaginale. Ils passent de 0,5 mm à 1,5 mm.
Comportement de la chatte	Diminution de son activité générale, miaule plus souvent, se roule sur le dos, devient plus câline, dévie sa queue de coté en se plaçant en position de lordose (l’arrière du corps et la queue relevés), se frotte aux objets et piétine sur ses membres postérieurs.
Remarque	La différence avec le comportement d’œstrus peut se manifester en présence du chat mâle : elle accepte le chevauchement mais refuse l’intromission. Donc difficile de distinguer les 2 phases.

Phase 2 : l’œstrus

Durée	6 à 10 jours. Extrêmes de 12 heures à 19 jours.
Période	La femelle accepte le chevauchement et le coït. Lors de la phase oestrale, le coït induit l’ovulation. C’est la phase de fécondité. Il s’agit de la fin de période de maturation des follicules ovarien avec synthèse et la sécrétion d’œstrogènes. La croissance des follicules est rapide : juste avant l’ovulation, les follicules mesurent entre 2,5 et 4 mm de diamètre. Les follicules ovariens produisent une hormone appelée œstrodiol.
Comportement de la chatte	Amplification des manifestations comportementales est observée : la chatte est plus agitée et les vocalises sont plus fréquentes, avec parfois un écoulement discret de liquide blanchâtre à la commissure vulvaire, aux lèvres de la vulve.
Remarque	La durée de l’œstrus est plus courte chez les races de chat de type persan et plus longue chez les races de type oriental. Le comportement d’œstrus est plus net chez les races à poil court et plus particulièrement chez les races de type siamois.

posturesdelachatteenchaleur
Si la chatte ne s’accouple pas pendant l’œstrus, les concentrations hormonales diminuent et le cycle cesse, jusqu’à ce qu’il se répète 2 à 3 semaines après.

Phase 3 : l’inter-œstrus

Durée	2 semaines. Minimum de 3 jours. Maximum de 30 jours.
Période	Phase d’inactivité sexuelle entre 2 cycles sans ovulation (anovulatoires) au cours de la saison sexuelle de reproduction. Au niveau de l’ovaire, cela correspond à une période où il n’y a pas d’activité folliculaire.
Comportement de la chatte	La chatte retrouve son comportement normal, ne miaule plus et n’attire plus le mâle, refusant tout accouplement.
Remarque	Durée de moins de 8 jours chez le chat de type oriental, plus de 2 semaines chez le type européen ou persan. Chez certaines femelles l’inter-œstrus peut durer plusieurs mois.

Phase 4 : l’anoœtrus

Durée	3 mois : d’octobre à fin décembre.
Période	Repos sexuel entre 2 saisons sexuelles. Au niveau de l’ovaire, cela correspond à une période où il n’y a pas d’activité folliculaire.
Comportement de la chatte	La chatte n’exprime aucun comportement sexuel et n’attirent pas le mâle.
Remarque	Période plus longue pour les races à poil long que pour les races à poil court.