Qu’est-ce qu’une échographie ?
C’est un examen permettant de faire des images en temps réel et en mouvement du fœtus, grâce au procédé d’émission réception d’ondes électro-acoustiques (ultrasons) à haute fréquence.
Sur le ventre de la femme enceinte, une sonde émettant des ultrasons est appliquée, se propageant dans les tissus et étant renvoyée par le fœtus sous forme d’un écho.
Ce signal est analysé par un système informatique puissant qui retransmet en direct une image.
L’imagerie par échographie, aussi appelée scan échographique ou sonographie, peut être fait :
- par voie abdominale vessie pleine
- par voie endovaginale vessie vide
L’appareil crée une image à l’intérieur du corps de la maman et montre à quoi ressemble le bébé pendant qu’il est dans le ventre (utérus).
L’appareil d’échographie se compose de :
- La sonde qui émet les ultrasons et recueille le signal après son passage à travers les tissus.
Elle est reliée à l’appareil par un câble. - L’écran vidéo (moniteur) sur lequel les images sont visionnées.
- Le système informatique qui transforme le signal reçu en image.
- Le panneau de commande composé de multiples touches et fonctions (console).
- Un système d’enregistrement des données.
Fonctionnement de l’échographie
Son principe est basé sur la réflexion d’un faisceau d’ultrasons, qui varie selon la densité et la nature du milieu traversé.
Les ultrasons sont des ondes générées par une sonde appliquée sur la peau.
Cette sonde émettrice est aussi réceptrice.
L’ensemble des informations est retransmis instantanément sur un écran de télévision sous forme d’images mobiles en temps réel.
Certaines de ces images sont ensuite photographiées et imprimées sur papier ou sur film.
Certaines échographies plus sophistiquées éditent des images colorisées.
Les images de l’échographie sont faites à partir d’ondes sonores.
La fréquence est trop élevée pour être perçue par l’oreille d’un humain.
Les ondes sonores voyagent par l’intermédiaire de la peau et sont orientées vers une certaine zone de l’organisme par un dispositif appelé transducteur qui recueille les ondes sonores alors qu’elles sont renvoyées des organes à l’intérieur de l’organisme.
L’échographie est différente d’une radiographie, parce qu’elle ne requiert aucune radiation ionisante (rayons X), la rendant ainsi plus sécuritaire pour la mère et le bébé.
Buts de l’échographie obstétrique
Elle permet, selon la période de gestation, d’obtenir certaines informations indispensables à une bonne prise en charge et un bon déroulement de la grossesse.
Elle indique un certain nombre d’éléments sur le bébé, notamment :
- Établir la présence d’un fœtus ou d’un embryon vivant.
- Estimer la date de début de grossesse et la date prévue de l’accouchement.
- Vérifier le fonctionnement du cœur du bébé, sa taille.
- Mesurer la croissance de ses autres organes internes : colonne vertébrale, cerveau, reins.
- Diagnostiquer les éventuelles anomalies.
- Évaluer la position du placenta et du fœtus.
- Déterminer s’il y a des grossesses multiples.
- Vérifier la présence éventuelle de problèmes dans l’utérus, les trompes de Fallope ou les ovaires de la mère.
- Évoluer la croissance avec appréciation de la qualité des échanges entre la mère et le fœtus en s’aidant du Doppler.
Déroulement de l’examen : durée de 10 à 45 mn
- C’est un gynécologue-obstétricien qui pratique le plus souvent cet examen.
- Après avoir signalé l’arrivée de la future maman à l’accueil du centre de radiologie, elle devra patienter quelques minutes en salle d’attente.
- Avant l’examen, elle passe au vestiaire pour ôter les vêtements indiqués.
- Pendant l’examen, la future maman est allongée sur un lit ou une table d’examen, le plus souvent sur le dos dans une pièce sombre pour faciliter la lecture des images.
Elle peut également se trouver en position semi-assise ou couchée sur le côté. - L’échographiste se place à sa droite et face à lui se trouve un écran informatique sur lequel les images apparaissent en direct.
- Favorisant le contact entre la sonde et la peau, un gel est appliqué à la surface du ventre afin de faciliter la transmission (émission et réception) des ultrasons, ces derniers émettant, se réfléchissent différemment en fonction de la densité des tissus.
- La sonde est déplacée sur le ventre en regard du fœtus en réalisant des pressions plus ou moins fortes et en demandant parfois au sujet de se mobiliser dans certaines positions.
Le médecin demandera à la femme enceinte de changer de position au cours de l’examen.
Parfois, afin d’améliorer la qualité des images, l’échographie est faite par voie endovaginale, c’est-à-dire que la sonde est introduite dans le vagin (voir shéma ci-dessous). - Tout au long de l’examen,il est possible de suivre sur l’écran, avec l’échographiste, le déroulement de l’examen.
Ne pas hésiter à poser des questions.
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