Ce n’est qu’à partir du XIIe siècle (première mention dans un manuscrit en 1175) que le mot « CHAT » apparaît dans le vocabulaire francophone.
L’origine du mot « chat » demeure controversée.
Certains historiens y voient l’incidence du mot « Kadis« , utilisé par les habitants de Nubie pour désigner leurs chats.
En Égypte, où débute sa domestication, celui-ci est appelé « myeou« , de toute évidence, une onomatopée de son miaulement.
Toutefois, la femelle porte le nom de « techau« , nom retrouvé gravé au pied des statuettes funéraires placées dans les tombes des femmes.
À partir de ce terme, découle l’appellation de « chaus« .
Cette appellation a persisté puisqu’un grand chat sauvage d’Égypte et d’Asie est ainsi nommé.
Lien : le Chat Chaus
Lorsque les Grecs découvrent le chat, ils lui attribuent le nom de « galê« .
À Rome, le chat sauvage est dénommé « felis« , sans doute dérivé de « Feles » qui signifie voleur, chapardeur …
Le terme aura une abondante descendance comme en témoignent tous les mots français forgés à partir de lui (félin, félidé, …).
Au IVe siècle après J.C., apparaît, dans le latin « corrompu » du Moyen-Âge, le terme « cattus« .
Ce terme semble avoir été emprunté à une langue africaine ou orientale puisque le chat est appelé « kadis » par les Nubiens et « gato » par les Syriens.
C’est ce terme qui servira ensuite de base à l’ensemble du vocabulaire européen :
Le « Cat » anglais, le « Gato » italien, le « Gato » espagnol ou le « Katz » allemand.
Et en l’an de grâce 1175, la France introduit le mot chat dans les textes.
Il remplace alors « cattus » et cie.
Chatte et chaton n’arriveront dans la littérature et le vocabulaire courant qu’à la fin du XIIIe siècle, tout comme d’autres dérivés : chatière, chattemite, œil-de-chat …
Et dans les autres langues … Chat se dit …
| Albanais | mace | Gaélique | Cat | Mongol | muur |
| Allemand | katze | Gallois | cath | Norvégien | katt |
| Anglais | cat | Géorgien | k’at’a | Persan | gorbe |
| Arabe | qiTT | Gitan | machico | Polonais | kot |
| Arménien | gadov | Grec | gata | Portugais | gato |
| Basque | katu | Hawaïen | owao | Roumain | pisicä |
| Berbère | amouch | Hébreu | hatoul | Russe | koshka |
| Birman | caun | Hindoustani | billa | Samoan | pusi |
| Bulgare | kotka | Hollandais | cat | Serbo-Croate | macka |
| Cantonais | mâau | Hongrois | macska | Suédois | katt |
| Catalan | gat | Irlandais | cat | Swahili | paka |
| Chinois | mao | Islandais | köttur | Tagal | pusa |
| Coréen | ko-yang-i | Italien | gatto | Tamoul | puunay |
| Danois | kat | Japonais | neko | Tchèque | kocka |
| Égyptien | mau | Latin | felis | Turque | kedi |
| Espagnol | gato | Letton | kakis | Yorouba | ologbo |
| Estonien | kass | Lithuanien | katé | Zoulou | ikati |
| Finlandais | kissa | Malais | kuching |
Laisser un commentaire