Saillie, coït et ovulation
Comportement des 2 partenaires
Après que le mâle ait pris contact avec le femelle en lui flairant le nez puis la région génitale, la femelle adopte une posture de réceptivité : élévation du bassin, piétinement sur ses postérieurs, déviation de la queue.
Le mâle la chevauche alors et la saisit, entre ses dents, par la peau du cou.
C’est l’action de mordre qui déclenche l’érection.
L’intromission ne dure que 1 à 2 secondes.
Lorsque le mâle se retire, la femelle pousse un cri et se dégage rapidement de son emprise.
Une fois libre, elle lèche la vulve et se roule sur le dos.
Cette dernière attitude est importante car elle signifie que la copulation a bien eu lieu et que la stimulation de la paroi vaginale est effective.
Suit alors une période réfractaire de 5 à 60 minutes au cours de laquelle la femelle refuse tout nouveau contact avec le mâle et elle est même agressive envers lui.
L’ovulation et les différentes phases du cycle ovulatoire
L’ovulation
N’ayant lieu que si la chatte est effectivement en œstrus, l’ovulation résulte d’un réflexe neuro-endocrinien mettant en jeu des récepteurs situés sur le cervix et dans la partie antérieure du vagin.
Leur stimulation induit une libération de GnRH, suivie d’une décharge de LH par l’antéhypophyse qui débute dans les 15 minutes suivant le coït.
La capacité à ovuler est plus faible les 2 premiers jours et son maximum est atteint 1 à 9 heures plus tard.
Elle dure 24 heures.
Il n’y a qu’une décharge de LH au cours d’un œstrus, même lors de coïts répétés.
L’ovulation survient entre 48 et 72 heures après le coït.
L’amplitude et la durée du pic de LH varient avec le nombre de coïts.
En faisant saillir la chatte 3 fois/jour, à 3 ou 4 heures d’intervalle pendant les 3 premiers jours de l’œstrus, il est possible d’obtenir un bon réflexe d’ovulation et la présence de spermatozoïdes vivants au moment de l’ovulation.
À la suite de chaque coït, la femelle ne retrouve sa réceptivité au mâle que 5 à 20 minutes après.
Généralement, elle est saillie 5 à 7 fois par heure, par un ou plusieurs mâles, ce qui explique pourquoi les chatons sont parfois différents.
Aussitôt après, les chaleurs s’interrompent.
Comme l’ovulation n’intervient généralement qu’après l’acte sexuel, la chatte n’a aucun saignement.
Le pénis du chat est hérissé de courtes épines pointues, qui s’écartent à partir du bout.
Il peut être introduit assez facilement, mais quand il se retire, il racle très durement les parois du vagin.
Cela provoque une douleur intense pour la chatte.
Les chattes ont une ovulation uniquement après s’être accouplées.
Le déclic qui provoque l’ovulation est précisément cette douleur intense et le choc éprouvé quand le chat retire son pénis.
Ensuite, le cycle de la reproduction entre en action, puisque chaque acte sexuel est suivi d’une portée.
C’est à cause de cette douleur, que la chatte se retourne après l’acte pour attaquer le mâle, qui a intérêt à s’enfuir assez vite pour ne pas être éborgné, griffé …
La pseudo-gestation
Elle se rencontre lors d’ovulation spontanée ou de saillie non fécondante, c’est-à-dire qu’il y a ovulation mais celle-ci n’est pas suivie d’une gestation.
L’induction de l’ovulation aboutit au développement de corps jaunes qui synthétisent et sécrètent de la progestérone.
Suite à l’ovulation, les corps jaunes se forment en 24 à 36 heures.
Ils atteignent leur taille maximale et une forte concentration en progestérone vers le 21e jour.
Leur taille demeure élevée presque jusqu’à la parturition qui a lieu environ 65 jours après l’ovulation.
Si la femelle n’a pas fécondée, les corps jaunes régressent lentement et la progestéronémie est de nouveau à une concentration minimale entre le 30e et le 40e jour après la saillie.
Ceci s’appelle la pseudo-gestation : ovulation accidentelle sans fécondation.
La durée de vie des corps jaunes est en moyenne de 35 jours.
La durée totale de la pseudo-gestation est de 40 à 50 jours car celle-ci se prolonge jusqu’à la vague de développement folliculaire suivante qui peut survenir dans les 7 à 10 jours.
Durant cette période, la chatte ne manifeste pas de comportement sexuel.
La gestation
La durée de gestation est définie comme l’intervalle de temps entre la saillie fécondante et la parturition.
Chez la chatte, la gestation dure de 56 à 69 jours avec une moyenne de 66 jours.
La durée de la gestation est plus uniforme (comprise entre 63 et 66 jours) lorsque le 1er jour est celui du début d’augmentation du taux plasmatique de progestérone.
Ceci s’explique par la possibilité de saillie ne déclenchant pas l’ovulation.
La fécondation se produit dans l’oviducte.
4 à 5 jours après la fécondation, les zygotes migrent dans l’utérus.
La nidation a lieu 15 jours après le coït.
Le retour en chaleurs s’effectue le plus souvent dans les 10 jours à 1 mois suivant le sevrage.
Toutefois, chez certaines chattes un retour en chaleurs est possible autour de la parturition (dans les jours qui la précèdent ou qui suivent).
Les saillies à ces périodes ne sont généralement pas fécondantes.
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