ANATOMIE DE LA PEAU

La peau est destinée à assurer la protection de l’organisme vis-à-vis des attaques extérieures et, en même temps, à limiter les déperditions des diverses substances essentielles, l’eau en particulier.
Très résistante, la peau du chat est élastique et relativement lâche.
Selon les races, son épaisseur varie de 0,5 à 2 mm.
Sa surface représente environ 0,20 m² pour un chat de 4 kg.

Composition

Épiderme

C’est la partie externe, très résistante, souple, étanche et très fine, formée de plusieurs couches de cellules et non vascularisée.
Il est recouvert d’une couche cornée (cellule morte) et d’un film lipidique qui le protège contre la déshydratation.
Des cellules spéciales, les mélanocytes, élaborent les mélanines.
Ensuite, elles la stockent dans des vésicules, les mélanosomes, qui sont ensuite transmis aux kératinocytes voisins.

Derme

Vascularisé, il apporte les éléments nutritifs et hormonaux à l’épiderme, dont il est la base.
Il comporte de nombreux récepteurs qui assurent la fonction sensorielle de la peau.

Hypoderme

Constitué d’un tissu conjonctif, il comprend des cellules adipeuses, très vascularisées.
La graisse y joue un rôle important d’isolant et représente une forme de stockage de l’énergie.

Annexes épidermiques

Glandes sodoripares	Organes qui permettent de sécrèter la sueur. Les chats n’en ont pas beaucoup, par temps chaud, ils éliminent la chaleur excessive en faisant refroidir de la salive sur leur langue (en haletant).
Glande sébacée	Elle sécrète un produit huileux, le sébum, qui s’écoule à la surface de la peau et lubrifie le poil.
Follicule pileux	Il contient plusieurs poils composés surtout d’une protéine appelée kératine.
Mélanocyte	Couche superficielle de la peau fabricant la mélanine responsable de la pigmentation de la peau et qui joue un rôle de protection vis à vis des rayons UV.
Mélanosome	Sorte de poche produite dans les mélanocytes et à l’intérieur de laquelle sont fabriquées les mélanines.
Griffes	En savoir plus sur les griffes du chat.
Coussinets plantaires
Muscle arrecteur	Muscle redresseur lisse de la peau permettant au poil de pouvoir s’hérisser. Il est attaché à un follicule du poil, juste au-dessous de sa glande sébacée et s’étend, vers le haut, jusqu’à la peau, dans laquelle il s’insère.